Durch den 1951 von der SED beschlossenen „Kampf gegen den Formalismus in Kunst und Literatur“ wurde die industrielle Formgestaltung in der DDR in ihren Entfaltungsmöglichkeiten massiv beschnitten.
In der Bundesrepublik waren die Vertreter moderner Designauffassung ebenfalls den Angriffen von Traditionalisten ausgesetzt. In der Auseinandersetzung mit der Moderne in Formgestaltung und Design werden die Gemeinsamkeiten und Unterschiede zwischen SED-Diktatur und westdeutscher Demokratie erkennbar.

Siegfried Gronert ist Professor für Geschichte und Theorie des Design an der Bauhaus-Universität Weimar und 1. Vorsitzender der Gesellschaft für Designgeschichte.